Pour Léonie « Partir au pair, ce n’est pas simplement voyager, c’est apprendre avant tout à se connaître soi-même ! » « On crée des liens très forts et on vit des expériences que l’on n’aurait probablement jamais vécues autrement », nous dit-elle.
Léonie est partie, il y a quelques mois, dans l’État du Washington, pour s’occuper d’un petit garçon. Son objectif principal ? Devenir bilingue en anglais. Elle évoque pour nous ses progrès en anglais ; elle nous parle des inquiétudes qui ont été les siennes et nous délivre au passage quelques conseils.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Qu’est-ce qui a inspiré ton projet au pair ?
Léonie — Je voulais partir au pair avant tout pour améliorer mon anglais. J’avais aussi envie de vivre une expérience à l’étranger, sortir de ma zone de confort et découvrir une nouvelle culture. J’aime beaucoup m’occuper des enfants, donc le programme au pair réunissait tout ce que je recherchais.
Je suis partie juste après avoir terminé mon « Bac Pro Vente » et mon apprentissage. J’avais envie de vivre une expérience à l’étranger avant de poursuivre mes études. Au-delà de l’anglais, je souhaitais gagner en autonomie, découvrir une nouvelle culture avant de poursuivre mon parcours professionnel.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Vivre en immersion est clairement le meilleur moyen d’apprendre ! Un mot sur ton placement ?
Léonie — Je suis à Mercer Island, près de Seattle, dans l’État de Washington. Ma famille d’accueil est très gentille et bienveillante. Ils me font confiance et m’intègrent dans leur quotidien. Je m’occupe principalement de leur petit garçon qui a quatre ans, qui est très attachant et m’apprend énormément chaque jour.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Le processus de “matching”, le fait d’échanger avec des familles potentielles avant de faire un choix, n’est pas toujours évident. Comment as-tu vécu cette période avant le « match » avec la famille » ?
Léonie — Au début, j’étais très stressée parce que tout se passait en anglais : j’avais peur de ne pas comprendre. Finalement, les familles savent qu’on est là pour apprendre. Mon conseil serait de rester soi-même, de poser toutes les questions importantes sans avoir peur ; d’être honnête sur ses attentes, ses habitudes et ses limites. Le plus important est de trouver une famille avec laquelle on se sent vraiment à l’aise.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Quelles sont tes responsabilités ?
Léonie — Je prépare mon kid le matin. Je l’emmène à l’école selon les jours, puis je m’occupe de lui après l’école : jeux, sorties au parc, repas, bain et routine du soir… Au milieu de tout cela, j’ai aussi du temps libre.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Qu’est-ce que tu aimes faire pendant ton temps libre ?
Léonie — Pour m’intégrer, j’essaie de dire oui aux opportunités, de rencontrer du monde. Je participe à des événements avec d’autres au pairs. Je découvre Seattle et ses environs, et je passe du temps avec ma famille d’accueil. Pendant mon temps libre, j’aime me promener, visiter de nouveaux endroits, lire, et parfois aller à la salle de sport. J’essaie surtout de profiter de cette année pour sortir de ma zone de confort et créer de nouvelles amitiés.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Tous les mois tu te retrouves avec d’autres au pairs de la région et ta “CC” (Community Counselor).
Léonie — Les rencontres avec ma Community Counselor se passent bien. Elle est disponible si on a besoin d’aide ou de conseils. J’ai aussi rencontré plusieurs au pairs de la région, notamment une Française, et cela m’a beaucoup aidée à me sentir moins seule.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Bravo ! Quand est-il de ton niveau d’anglais ?
Léonie — Je vois une vraie évolution. Au début, j’avais peur de parler et je cherchais souvent mes mots. Aujourd’hui, après quelques mois sur place, je comprends beaucoup mieux les conversations du quotidien et j’ose davantage m’exprimer, même si je fais encore quelques erreurs. Je gagne de plus en plus en confiance.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Tu as commencé le séjour avec d’autres au pairs à New-York. Raconte-nous sur cette petite semaine animée par Euraupair.
Léonie — J’ai beaucoup aimé cette étape. Avant de rejoindre nos familles, c’était rassurant de rencontrer d’autres au pairs avec qui on partageait les mêmes émotions. C’était aussi une très belle première découverte des États-Unis.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — L’année n’est pas encore terminée mais as-tu déjà un souvenir avec ta inoubliable avec ta famille d’accueil ?
Léonie — J’ai adoré tous les moments simples du quotidien : les sorties ensemble, les fous rires avec mon kid et le fait de voir la relation de confiance se construire petit à petit. Ce sont ces petits moments qui deviennent les plus beaux souvenirs.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Comment cette expérience te change et te prépare pour ton avenir ?
Léonie — Elle m’a rendue beaucoup plus autonome et indépendante. J’ai appris à m’adapter, à gérer les imprévus et à prendre confiance en moi.
L’Amérique Au Pair / 3.14 — Des conseils pour les futurs au pairs ?
Léonie — Je leur dirais de se lancer, même si cela fait peur. Il y aura forcément des moments de doute ou de nostalgie ou même de peur, mais c’est une expérience incroyable qui fait grandir. Il faut rester ouvert d’esprit, communiquer avec sa famille d’accueil et profiter au maximum de chaque opportunité. Je suis très reconnaissante d’avoir eu l’opportunité de vivre cette aventure.
