Partir Au Pair aux USA seulement 6 mois… est-ce possible ?

séjour 6 mois Au Pair États-Unis

Partir aux États-Unis Au Pair, oui mais…3, 6, 12 ou 24 mois ? C’est un des premiers points sur lesquels vous vous penchez avant de vraiment vous lancer dans cette aventure unique : la durée du programme ! Dans certains pays, il est permis de rester sur le territoire quelques mois à plus d’un an. Mais aux USA, contrairement aux idées reçues, partir comme jeune fille Au Pair 6 mois est impossible.  

Pour les États-Unis, la durée minimum d’un séjour Au Pair est fixée par les autorités à 12 mois. La raison est simple : le visa J-1 indispensable au programme n’est pas délivré pour une période inférieure à 1 an. Mais au-delà des impératifs légaux américains, cette période incompressible présente de nombreux avantages. Elle favorise votre intégration et vous permet de vivre pleinement cette expérience. Un moment d’adaptation est essentiel pour votre bien-être, mais aussi celui des enfants et des parents. Chacun membre de ce « nouveau » foyer doit prendre le temps de trouver ses repères au quotidien.

Découvrez pourquoi cet engagement sur 12 mois minimum est en fait une véritable opportunité.  Vous allez constater que c’est également une solide garantie pour profiter de votre séjour Au Pair aux USA en toute sérénité.

Au Pair USA : pourquoi une durée minimale ?


L’obligation de s’engager pour une période d’un an minimum n’est pas imposée par les agences partenaires. Cette obligation est liée au Visa J-1, exigé dans le cadre du programme Au Pair USA, lequel est supervisé par le Département d’État Américain (DoS). Enfin et attention : la durée minimale de séjour n’est pas le seul critère à respecter pour obtenir cette autorisation.

La vérité sur le séjour Au Pair USA 6 mois

Lors des premières recherches sur internet pour votre projet « Au Pair aux USA », vous êtes peut-être tombée sur des articles portant à confusion. En consultant rapidement les résultats Google, vous aviez vu qu’il était « possible de partir Au Pair aux USA pour une période allant de 6 à 12 mois… ». Vous avez même pu lire cette fausse affirmation : « l’obligation de signer un contrat Au Pair pour 12 mois est en fait exigée par certaines agences partenaires. »

Nous tenons à éclaircir définitivement ce point pour vous éviter de perdre du temps avec des renseignements erronés. Un séjour Au Pair aux États – Unis de 3, 6 ou 9 mois est possible dans le cadre d’une prolongation, à la suite d’un engagement initial de 12 mois minimum. Concrètement, il est totalement impossible de partir aux USA dans le cadre officiel Au Pair pour un séjour inférieur à 1 an. Un séjour d’une durée de moins de 12 mois est donc illégal.

Les principes du programme Au Pair USA ont été définies, en bonne et due forme, par le Département d’État Américain (DoS). Cette institution a pour mission de protéger les familles d’accueil américaines et les participantes. Pour assurer son rôle, elle s’appuie sur des agences partenaires. Ces agences se chargent de respecter les règles en vigueur et d’organiser le placement de manière optimale.

questions sur la durée du séjour Au Pair USA
Les questions autour de la durée du séjour au pair USA font l’objet d’informations contradictoires
sur le web, susceptibles de vous induire en erreur !

Une obligation liée au Visa J-1

Le DoS a donc établi que le Visa J-1 est obligatoire pour séjourner au pair aux États-Unis. Participer au programme avec un visa touristique ou un formulaire ESTA n’est pas possible.

Un organisme de parrainage joue le rôle d’intermédiaire avec l’agence locale partenaire. Désigné par le Département d’État américain, il veille au suivi de la procédure et au respect des modalités liées au Visa J-1. L’accompagnement des candidates dans la réalisation et la gestion de leur dossier sont assurés de A à Z par ces intervenants complémentaires.

Ainsi, la disponibilité de 12 mois minimum est seulement l’une des conditions à remplir pour obtenir le Visa J-1
. Les jeunes filles devront également répondre à l’ensemble des critères attendus pour recevoir cette autorisation de séjour :

  • Avoir entre 18 et 26 ans révolus
  • Présenter un casier judiciaire vierge
  • Être en mesure de parler anglais à un niveau intermédiaire. Ces compétences linguistiques de base font l’objet d’une appréciation par un représentant du DoS.
  • Être en parfaite santé (certificat médical)
  • Attester du diplôme du baccalauréat (ou un niveau équivalent – fin d’études secondaires)

Bon à savoir : en parallèle de ces impératifs liés au Visa J-1, le gouvernement américain a mis en place d’autres critères officiels à respecter. Ces exigences contribuent à renforcer la concordance des profils sélectionnés avec les attentes des familles d’accueil : expérience significative, bonne santé, permis de conduire, etc. Définis par le Département d’État Américain, ils sont contrôlés dans le parcours d’inscription pour garantir une garde d’enfants fiable et responsable.

Vivre 1 an en tant que jeune fille Au Pair aux États-Unis est une expérience unique !

Pourquoi vous allez aimer vivre un an aux USA (et pas moins ! …)


Vous l’avez compris, pour partir Au Pair aux États-Unis, vous devez donc vous rendre totalement disponible pour 1 an minimum. Certaines d’entre vous seront peut-être déçues par cette réalité. Et si vous envisagiez la situation sous un angle différent ?

Vous avez choisi les USA pour votre expérience Au Pair et ne souhaitez pas changer de pays d’accueil. Certes, la législation américaine vous oblige à revoir vos plans. Mais en réalité, cette durée « imposée » présente de nombreux avantages.

Parce qu’un séjour Au Pair aux USA passe trop vite !

Rester aux États-Unis deux fois plus longtemps que prévu va, c’est vrai, bouleverser la version initiale de votre séjour… Pourtant vous découvrirez que partir « seulement » 6 mois n’était finalement pas assez pour vivre pleinement cet échange culturel et rendre cette aventure exceptionnelle !

L’organisation d’un tel projet nécessite beaucoup d’énergie et une grande préparation, tant pour vous que pour vos hôtes. Avant de se rencontrer, chacun élabore, depuis son pays d’origine pendant plusieurs mois, les détails de cette future expérience.

Pour la jeune fille Au Pair, comme pour sa famille d’accueil, les préparatifs demandent, en amont, une longue réflexion et une analyse approfondie :

  • Étude documentaire sur le projet Au Pair et les pays respectifs
  • Découverte et sélection des organismes pour le placement en fonction de ses attentes
  • Recherche du matching « parfait » entre la participante Au Pair et la famille d’accueil
  • Forums d’anciennes familles et/ou participantes
  • Discussions avec les proches et les interlocuteurs réguliers des enfants (école, activités de loisirs, etc.)

Une fois la décision confirmée, le processus de candidature jusqu’à l’organisation du voyage prend du temps sur le planning personnel. Ces démarches administratives, importantes pour les deux parties, requièrent donc une vraie motivation.

Entre les activités avec les enfants, l’apprentissage de l’anglais et les nouvelles rencontres…
Le temps va passer très vite !

Une fois sur place, vous prendrez conscience que rester un seul semestre aurait été bien dommage au regard de tout cet investissement. Même si vos raisons pour partir seulement 6 mois aux États-Unis sont certainement légitimes :

  • Une relation avec votre petit ami dans votre pays d’origine
  • Une poursuite d’études ou une carrière planifiée de longue date
  • Un projet personnel : visiter New York, traverser l’Ouest Américain, devenir bénévole dans une réserve animalière, etc.

Partir 6 mois, c’était, en théorie, un programme au timing idéal. Mais soyez rassurée, il existe toujours des solutions pour réorganiser vos plans et ne pas renoncer, malgré tout, à vos autres envies ou ambitions. D’ailleurs, si vous êtes déjà étudiante, le séjour Au Pair est une année de césure. Ce projet, appelé « Gap Year » aux États-Unis, est même envisageable juste après le bac ! La reprise des études reste possible à votre retour.

Pour créer votre place dans la famille et établir un profond lien avec les enfants

Un séjour d’une année complète permet à chacun de faire connaissance pour construire cette nouvelle relation à son rythme : enfants, Au Pair et parents. Vous aurez inévitablement besoin d’une période d’adaptation. Ce temps est nécessaire pour vous sentir à l’aise dans votre pays d’accueil et au sein de votre famille américaine, afin de :

  • Comprendre les attentes de la famille et les habitudes de chaque membre
  • Oser parler de vos besoins et poser les questions essentielles
  • Vous exprimez avec assurance, mettre des limites, trouver des ajustements…
  • Faire des rencontres, avoir une vie sociale en dehors de la garde d’enfants et des tâches ménagères
  • Maîtriser complètement l’anglais

Tout cela prend du temps. Les premières semaines sont souvent synonymes d’incertitude et de questionnements intérieurs pour tous. Cette étape ne peut être vécue dans la précipitation.

relation Au Pair & enfants
Les activités partagées au quotidien créent naturellement des liens entre la jeune fille Au Pair et l’enfant

Discuter avec les enfants, s’intéresser à leurs activités quotidiennes et leurs passions est essentiel pour créer du lien. Quel que soit leur âge, ils ont besoin de se sentir à l’aise et d’avoir confiance avant de se livrer en toute sérénité. Chaque situation inédite sera l’occasion de mieux connaître leur personnalité et de vous y adapter plus efficacement par la suite.

Vous savez dès le départ que vous êtes aux États-Unis, en tant qu’Au Pair pour faire l’expérience d’une nouvelle vie. Et ce challenge se vit à plusieurs niveaux : maîtriser la langue, s’imprégner de la culture américaine, s’investir dans la relation avec votre famille d’accueil… Mais vous allez aussi vous surprendre et découvrir en vous des ressources insoupçonnées !

Ainsi, vous ne vous mettez pas la pression. Au fil des mois, vous aurez plus d’assurance et évoluerez avec plus de facilité et plus rapidement. Un séjour d’une année complète aux USA vous laisse le temps de prendre vos marques, de vous tromper (!) et de réaliser le chemin parcouru.