Partir aux États-Unis dans le cadre d’un échange culturel constitue une occasion rêvée de découverte et d’aventure. Parmi les options envisageables, le séjour Au Pair se distingue.
Cependant, une interrogation majeure accompagne toute candidature : peut-on s’engager dans cette voie sans avoir une expérience significative en garde d’enfants ?
Connaître les exigences du programme Au Pair sur ce point avant de postuler est fondamental.
Votre participation sera soumise également à d’autres critères. Mais, si vous ne remplissiez pas exactement les conditions requises, vous pouvez toujours vous préparer de manière adéquate pour envisager d’être sélectionnée.
Voici comment aborder sereinement ce projet passionnant et considérer vos éventuelles lacunes comme des opportunités pour aller de l’avant et enrichir votre parcours.
Quels sont les prérequis en matière de garde d’enfants pour participer au programme Au Pair ?
Aux États-Unis, comme dans la plupart des pays proposant le séjour Au Pair, la liste des critères d’éligibilité au programme mentionne une nécessaire expérience en garde d’enfants. Il est demandé à chaque candidate de fournir des lettres de recommandation qui justifient leur pratique effective dans le domaine. Cette exigence vise principalement à garantir une prise en charge efficace et sûre des enfants.
Avoir de l’expérience dans la garde d’enfant est donc primordial. Ce point est fondamental pour les familles d’accueil, même si, au-delà des compétences techniques, elles recherchent surtout une fille Au Pair prête à s’engager humainement auprès de leurs enfants. Pour répondre à leurs attentes et réussir votre entretien, mieux vaut montrer son aspiration à s’occuper d’enfants avec passion et attention.
A cet égard, la qualité de vos différentes interactions avec des bébés ou des enfants —qu’ils fassent partie de votre entourage proche ou non— est déterminante. L’objectif est de rassurer sur votre capacité à en prendre soin.
Voici quelques exemples d’activités qui peuvent enrichir votre profil :
- Baby-sitting le soir, les mercredis, les week-ends, ou à l’occasion des vacances scolaires
- Animation en centre de loisirs ou camps de vacances (colonies)
- Assistance dans les devoirs ou les activités périscolaires
- Encadrement d’activités sportives ou culturelles, etc.
Vos différentes expériences ont aussi pour but de démontrer que vous êtes à l’aise avec les enfants. Signaler la diversité des environnements dans lesquels vous avez pratiqué la garde d’enfants est essentielle également : elle prouve votre capacité à vous adapter à des contextes variés.
Autrement dit, si vous avez encadré très souvent des enfants en France, vous êtes mieux préparée et armée à devenir Au Pair aux États-Unis que si vous avez une expérience très limitée en la matière. Vous appréhenderez avec plus de confiance les différentes situations, qu’il s’agisse de la sécurité des enfants, de leur alimentation, leur éducation ou même de leurs loisirs.
Quelles sont les compétences essentielles pour devenir Au Pair ?
Devenir Au Pair nécessite des compétences fondamentales et, parfois aussi, des qualifications spécifiques, pour s’adapter aux divers exigences du programme.
Compétences clés pour le programme au pair
En plus de l’expérience spécifique en garde d’enfants, le rôle d’Au Pair exige également des compétences complémentaires : le soutien aux enfants dans leurs activités, ainsi que l’adhésion aux règles et routines établies par la famille d’accueil. Une autre aptitude essentielle est la gestion efficace de son emploi du temps.
Or, seule la confrontation avec de véritables situations permet de mettre en œuvre ses connaissances théoriques et de développer réellement ses qualités relationnelles. En effet, une partie des compétences clés s’acquièrent avant tout par l’expérience :
- Mettre en place et maintenir une routine structurée
- Développer des activités éducatives et ludiques adaptées à chaque enfant
- Gérer des situations imprévues
- Faire preuve d’empathie et de compréhension envers les besoins émotionnels des enfants
- Communiquer efficacement avec les enfants et les parents
Ces impératifs exigent une grande flexibilité pour s’adapter aux divers besoins et situations familiales. Elles requièrent aussi un engagement profond pour le bien-être des enfants et d’excellentes capacités d’organisation pour gérer efficacement plusieurs tâches.
Qualifications spécifiques au programme Au Pair américain
Le programme au pair propose certaines qualifications spécifique.
Le « statut Infant Care » : ce statut permet de garder des enfants de moins de deux ans. Dans la mesure où près de la moitié des familles à la recherche d’une au pair ont un enfant en bas-âge (nourrisson ou très jeune enfant) avoir cette qualification augmente très sensiblement les chances d’être placée rapidement.
Pour obtenir ce statut Infant Care :
- La candidate doit avoir au moins 19 ans
- Elle peut justifier d’un minimum de 200 heures d’expérience préalable avec des bébés de moins de deux ans.
De même, la prise en charge d’enfants ayant des besoins particuliers, tels que des handicaps physiques ou mentaux, requiert des compétences et formations spécifiques. Ces compétences sont en effet indispensables pour assurer une attention adaptée et sécurisée. Une expérience en la matière est un atout, car elle permet, là encore, d’élargir le panel de familles susceptibles d’accueillir.
Comment acquérir des compétences et de l’expérience en garde d’enfants avant de partir Au Pair ?
Découvrez dès à présent comment améliorer votre dossier de candidature pour postuler au programme Au Pair. En acquérant de l’expérience en garde d’enfants et en suivant des formations appropriées, vous renforcerez naturellement vos aptitudes pour cette aventure unique.
Méthodes pratiques pour enrichir son expérience auprès d’enfants
Acquérir de l’expérience pratique permet d’envisager cet échange culturel dans les meilleures conditions. Voici des moyens efficaces pour y parvenir.
Baby-sitting
Commencez avec des missions de baby-sitting dans votre entourage ou via des agences spécialisées. Cela vous donnera une expérience de base auprès d’enfants. Vous apprendrez ainsi à gérer leur routine quotidienne, leurs besoins émotionnels et les multiples défis d’ordre pratique.
Assistance aux devoirs ou soutien scolaire
Aidez les enfants à faire leurs devoirs : vous développerez ainsi des compétences pédagogiques précieuses, tout en apprenant à établir des relations de confiance et de soutien avec les plus jeunes.
Activités extrascolaires
Participez en tant qu’animateur ou coach à des activités sportives, artistiques ou culturelles. Cela vous permettra d’acquérir des compétences en gestion et en animation de groupe, tout en renforçant votre capacité à interagir positivement avec les enfants.
Volontariat
Impliquez-vous dans des organismes caritatifs, des écoles ou des centres de loisirs. Le bénévolat vous offrira l’opportunité de travailler avec des enfants aux profils multiples et aux besoins particuliers. L’expérience en la matière enrichira votre candidature.
Ces expériences pratiques fournissent les connaissances indispensables pour s’adapter de manière adéquate à la vie quotidienne des enfants. Elles contribuent également au développement de compétences en communication, gestion du temps et résolution de problèmes. Elles démontrent enfin votre engagement et votre fiabilité, deux qualités primordiales pour trouver votre famille d’accueil rapidement et réussir votre aventure Au Pair.
Renforcer ses compétences avec des formations ciblées : éducation, sécurité infantile, secours pédiatriques, etc.
Si vous êtes sélectionnée pour le programme au pair aux États-Unis, vous bénéficierez d’une formation de 32 heures avant votre arrivée en famille d’accueil. Les cours suivis à cette occasion, traitent non seulement de la sécurité et des premiers secours, mais aussi du développement des enfants.
Néanmoins, prévoir des enseignements supplémentaires avant son départ est préconisé. Dispensés dans votre langue maternelle, ils vous familiarisent avec les concepts et les pratiques fondamentales.
Voici quelques options :
Ateliers sur la sécurité des enfants
Recherchez des ateliers spécialisés dans les centres de formation ou les associations locales. Ils peuvent offrir des conseils précieux sur la prévention des accidents et la sécurité des enfants.
Cours sur des méthodes pédagogiques innovantes
Ces cours, souvent disponibles dans des centres de formation continue ou des universités, peuvent enrichir vos compétences éducatives et pédagogiques.
BAFA (Brevet d’Aptitude aux Fonctions d’Animateur) & spécialisations complémentaires
Le Brevet d’Aptitude aux Fonction d’Animateur, plus connu sous le nom de BAFA, est un diplôme particulièrement utile pour ceux qui souhaitent encadrer des enfants dans des contextes structurés. Si vous n’avez pas encore 18 ans, mais souhaitez vous former dès maintenant, rassurez-vous : il est désormais possible de s’inscrire dès l’âge de 16 ans. Les aides financières, telles que les subventions municipales ou les échanges avec des centres d’accueil collectifs de mineurs, peuvent faciliter son obtention.
Si vous êtes déjà titulaire du BAFA, vous pouvez enrichir votre CV en vous inscrivant à une qualification complémentaire : surveillance des baignades, voile, canoë-kayak, ou activités de loisirs motocyclistes.
Formation en premiers secours pédiatriques
La formation en premiers secours pédiatriques dispensée en France vous apprend les gestes essentiels et ce, dans votre langue maternelle. Elle peut être une bonne préparation à celle, obligatoire, du programme Au Pair.
Cette dernière est parfois dispensée en présentiel sur le sol américain. C’est le cas avec l’Amérique Au Pair, qui organise cette formation à New York (Manhattan) à l’arrivée des participantes. L’Amérique au Pair se distingue à ce niveau de toute la concurrence.
La formation globale comprend 8 heures consacrées spécifiquement à la sécurité des enfants, dont 4 heures dédiées aux bébés de moins de 24 mois. D’autre part, elle inclut une certification en RCP/DAE valable deux ans.
Pour vous inscrire à une formation française, contactez des organismes spécialisés et reconnus comme la Croix-Rouge Française. De plus, vous pouvez parfois obtenir un soutien au financement grâce à des subventions ou des aides à la formation.
En alliant ces expériences et formations, vous renforcez non seulement votre profil pour le programme, mais aussi votre confiance en vos capacités.
En résumé, devenir Au Pair aux États-Unis -ou ailleurs- sans expérience approfondie en garde d’enfants reste théoriquement possible. Néanmoins, si une pratique minimale semble suffisante sur le papier, consolider son parcours reste fortement recommandé avant de postuler.
Cette phase d’apprentissage ou de perfectionnement vous prépare à répondre de manière optimale aux exigences du programme. Elle vous aidera avant tout à relever, avec plus d’assurance, les défis d’une garde d’enfants dans l’environnement spécifique au pair. Dès lors, vous créerez les conditions idéales pour vivre une expérience sereine, tant pour vous-même que pour votre famille d’accueil.
