3 idées reçues sur le placement en famille d’accueil Au Pair aux USA

matching au pair et famille d'accueil aux USA


Lors d’un échange culturel, le placement en famille d’accueil est une étape déterminante pour la réussite de l’expérience. Aux États-Unis, pour le programme Au Pair, les participantes sont accueillies au sein d’un foyer américain pendant 12 mois ou plus. Pour se projeter sereinement dans ce séjour de longue durée, s’assurer de vivre dans un environnement familial sûr est donc un élément majeur.

Contrôle des familles d’accueil, sélection, matching… Toutes les étapes du processus de placement sont supervisées par un organisme sponsor agréé par le gouvernement américain. 3 idées reçues totalement fausses continuent de circuler sur ce sujet sensible. Ces idées reçues perturbent les candidates, en dépit de l’encadrement rigoureux proposé par les organismes et des nombreuses garanties qu’ils offrent.

Découvrez la vérité sur la sélection des « Au Pairs » aux États-Unis et sur leur placement en famille d’accueil.

1. La famille d’accueil américaine peut recruter l’Au Pair en direct

Pourquoi cette idée reçue est fausse 

Aux États-Unis, pour bénéficier légalement de la garde d’enfants par une Au Pair, il est nécessaire de se conformer à certaines obligations. Lorsqu’une famille souhaite recevoir une jeune fille dans ce cadre, elle doit impérativement s’inscrire au programme officiel.

Chaque famille d’accueil doit s’engager à respecter les règles définies par le Département d’État (DoS). Son profil est rigoureusement examiné par un organisme sponsor. Cet intermédiaire, certifié par le gouvernement américain, est garant du bon déroulement de l’échange culturel Au Pair.

Pour rejoindre le programme Au Pair, les familles d’accueil reçoivent chez elles un représentant habilité. Il visite l’habitation et conduit un entretien avec les membres du foyer, afin de s’assurer que les conditions requises pour le placement de l’Au Pair sont remplies.

Si leur candidature est jugée conforme, elles peuvent alors accéder au processus de sélection afin de choisir leur Au Pair. Pour l’Amérique Au Pair, par exemple, les familles d’accueil américaines sont accompagnées par EurAupair.  Elles bénéficient d’un soutien permanent pour mener les entretiens, définir les critères d’évaluation ou encore préparer l’arrivée de l’Au Pair.

La vérité sur le processus de sélection des Au Pairs aux Etats-Unis

Le processus de sélection des « Au Pairs » vise un objectif simple : obtenir le meilleur matching entre la famille d’accueil et l’Au Pair. Pour l’atteindre, une découverte mutuelle est indispensable ; elle doit s’appuyer sur une série d’échanges instructifs pour chaque partie.

C’est la famille d’accueil qui prend contact avec l’Au Pair présélectionnée par email pour proposer un appel vidéo (WhatsApp, Facetime, Skype, etc.). Ce premier contact permet à chacun de savoir s’il souhaite poursuivre ou non les discussions.

La famille d’accueil va s’intéresser à la personnalité de la jeune fille : son quotidien, ses hobbies ou encore son rapport avec sa propre famille. En retour, l’Au Pair posera des questions relatives aux enfants, aux responsabilités prévues, au style de vie de la famille.

Si « le courant passe » entre eux, d’autres appels sont programmés. La famille d’accueil ou l’Au Pair peuvent si besoin solliciter leur agence pour préparer ces entrevues. Au fil des conversations, un climat de confiance doit se créer naturellement. C’est le cas, par exemple, si l’Au Pair parvient à exprimer, sans détour, à la famille ses attentes en matière d’activités ou de relations sociales.

Aborder d’autres sujets importants du programme s’avère également nécessaire. Certes, évoquer la question de l’argent de poche ou l’utilisation de la voiture pendant le temps libre n’est pas évident. Pourtant, il faut pouvoir en parler aisément bien avant le départ de l’Au Pair pour les États-Unis ! Enfin, à un stade avancé, les enfants peuvent rejoindre ces rendez-vous.

En conclusion, l’expertise de l’organisme sponsor facilite la recherche des correspondances entre l’Au Pair et la famille d’accueil. Mais il optimise aussi la mise en relation et la phase d’échanges. L’ensemble du processus de sélection est ainsi sécurisé pour tous. Enfin, l’intervention de ce partenaire favorise incontestablement la réussite du matching.

Important : Pour être placée dans une famille d’accueil aux USA, l’Au Pair doit également répondre aux exigences fixées par le programme officiel américain. Le Visa J-1 ne pourra être délivré avant que son placement soit définitif.

2. Aux USA, les familles d’accueil cherchent une fille Au Pair « idéale »

Pourquoi cette idée reçue est fausse 

Avec cette croyance très répandue, les candidates les plus motivées pourraient se décourager avant même leur inscription. Elles penseront qu’elles n’ont aucune chance d’être choisies par une famille américaine, car leur CV ne coche pas toutes les « cases » pour devenir cette fille Au Pair « parfaite ».

Or si l’Au Pair « parfaite » ou « idéale » n’existe pas, c’est parce que la perle rare n’a pas le même profil pour toutes les familles ! Ses caractéristiques varient selon les attentes des parents, mais aussi les besoins des enfants. En réalité, ce qui doit s’approcher d’un idéal, c’est le matching entre la famille et l’Au Pair.

Lors de l’inscription, chaque famille a explicité ses exigences personnelles à l’organisme sponsor. Ces éléments constituent, en partie, des critères de sélection auxquels il se réfère pour procéder au meilleur placement. Ceux-ci sont catégorisés selon plusieurs aspects : garde d’enfants, style de vie, valeurs, etc. Naturellement, ces thèmes sont traités dans tous les dossiers de candidatures préparés par les futures jeunes filles Au Pair.

La vérité sur les attentes des familles d’accueil américaines

choix du profil au pair par la famille d'accueil aux États-Unis

Les familles d’accueil, elles-mêmes, sont très différentes les unes des autres. À commencer par le nombre et l’âge des enfants. Ces données sont très variables. De même, si dans certains foyers, les deux parents travaillent, dans d’autres l’un des parents sera peut-être sans activité professionnelle ! Certaines familles habitent dans une maison, à proximité d’une grande métropole américaine, tandis que d’autres vivent en ville dans un appartement, ou encore dans une ferme à la campagne.

Mais elles ont toutes en commun la volonté de trouver une personne de confiance pour s’occuper de leurs enfants pour au moins un an. Elles sont, en outre, animées par l’envie de découvrir une autre culture et de partager la leur. C’est pourquoi elles vont parcourir les portraits détaillés des candidates avec le même espoir de « reconnaître » l’Au Pair « idéale » pour leur famille.

Pour résumer, l’Au Pair idéale d’une famille ne sera pas forcément celle d’une autre ! Par conséquent, si toutes les participantes se ressemblaient, cela n’aurait aucun sens et aucune utilité. Les présentations d’ »Au Pairs » doivent être suffisamment riches et personnalisées pour valoriser les qualités respectives de chaque jeune fille et les attentes de chaque famille.

En tant que candidate, vous devez absolument être authentique lors de la réalisation de votre profil. Textes, photos, illustrations… Soyez créative, mais ne perdez pas de vue qu’il doit surtout transmettre votre véritable nature.

À l’écrit ou en vidéo, parlez de vous sincèrement : vie quotidienne, passions, projets d’avenir, etc. Valorisez vos atouts et votre expérience pour devenir Au Pair. Racontez dans quel contexte vous vous êtes déjà occupée d’enfants. Précisez ce que vous avez le plus aimé dans ces expériences et ce que cela vous a apporté.

Enfin, montrez votre motivation en restant disponible. Consultez régulièrement votre messagerie (SMS, emails, appels vocaux, etc.). Répondez toujours avec enthousiasme, quand une famille d’accueil prend contact avec vous. Et pour gagner en assurance, prenez le temps d’améliorer votre niveau d’anglais, aussi bien en matière de compréhension que d’expression orale.

3. Aux États-Unis, le placement de l’Au Pair est la décision de la seule famille d’accueil

Pourquoi cette idée reçue est fausse 

Le placement est consécutif à un accord mutuel, conclu entre l’Au Pair et la famille d’accueil. Aux États-Unis, les phases préalables de sélection et de « matching » sont, en outre, encadrées par un organisme sponsor agréé. La décision dépend donc également d’un tiers superviseur.

Le placement doit satisfaire à la fois les attentes de l’Au Pair et celles de la famille d’accueil. Dans cette approche, la famille présélectionne plusieurs profils qui pourraient lui convenir, tandis que l’Au Pair rentre en contact avec différentes familles. Une série d’échanges est généralement nécessaire pour que chaque partie puisse se prononcer définitivement et officialiser le placement.

En conclusion, l’avis de l’Au Pair est tout aussi déterminant que celui de la famille d’accueil dans la décision finale.

La vérité sur le placement de l’Au Pair dans une famille d’accueil américaine

contrat au pair avec la famille d'accueil - modalités aux USA

En tant qu’Au Pair, vous pouvez être impressionnée par l’enjeu du processus de sélection.

Certes, la famille d’accueil est à l’origine du premier rendez-vous, mais c’est mutuellement que vous choisissez ensuite de poursuivre ou non les entretiens ! Vous avez le droit de consulter les différents dossiers de candidature pour évaluer vos affinités. Vous avez, en outre, la possibilité d’accepter ou de refuser les offres à tout moment.

Programmer plusieurs appels vidéo permet à chaque partie d’approfondir la découverte et de conforter les premiers ressentis.  Certaines personnes ont besoin de temps pour se livrer davantage et s’exprimer avec aisance, sans appréhension.

Toutefois, il est important de rester réceptive à l’inconnu et de savoir s’adapter. Faire preuve d’ouverture d’esprit et de flexibilité envers la famille d’accueil facilitera vos échanges, mais aussi l’expérience Au Pair dans son ensemble.

En cas de doutes, votre agence peut vous guider. Son rôle est justement de vous aider à trouver quelle famille serait la plus appropriée pour votre séjour Au Pair. Le conseil le plus fréquent donné aux participantes est de hiérarchiser ses attentes. Cette démarche permet de prendre conscience des besoins les plus essentiels et d’orienter sa décision en fonction de ces priorités.

La signature du contrat de placement intervient seulement au moment où les deux parties sont convaincues d’avoir fait « le bon choix ».  Autrement dit, lorsque le « matching » est confirmé, il est officialisé par un accord mutuel. Cet engagement, sur toute la durée du programme, garantit autant les intérêts de la famille d’accueil que ceux de l’Au Pair.